В современной ножевой жизни темляк чаще всего используется в качестве продолжения рукояти (в случае ее малых размеров) или для облегчения изъятия ножа из ножен или иного отсека (кармана, голенища сапога и пр.), то есть в варианте «шнуром». Ну а вариант «петлей» может применяться где угодно и с чем угодно – инструменты, кухонные принадлежности и даже (в безумно вольном толковании) детские погремушки периодически нуждаются в подвешивании на гвоздик.
Череп или бусина представляет собой один из вариантов украшений для темляка. Бесполезных с точки зрения сухой практичности и очень нужных с точки зрения высокого эстетства.